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Jul 20, 2023

インドの調香師は雨の香りをどうやって捉えているのか

ヒンドゥー教の寺院からはマリーゴールドの魅惑的な麝香の香りが漂い、クルハドと呼ばれる土のカップで出される生姜入りのミルクティーを飲みながら笑い合う男性たちの姿があった。 近くの香水蒸留所で、男性が

ヒンドゥー教の寺院からはマリーゴールドの魅惑的な麝香の香りが漂い、クルハドと呼ばれる土のカップで出される生姜入りのミルクティーを飲みながら笑い合う男性たちの姿があった。 近くの香水蒸留所で、男性が笑い声に顔を向けて、廃棄されたクルハドの束を砕いていた。 ここ北インドのウッタルプラデーシュ州の町カナウジでは、何世代にもわたる調香師がクルハドやその他の粘土素材を使用して、ミティ アタールとして知られる魅惑的な香りを作り出してきました。

「長い干ばつの後に最初の雨が降ったときの、焼けて乾いた土の匂いです」と家族経営のミーナ・パフューマリーの共同経営者、ラジャット・メロトラは言う。 弟と一緒に会社を経営するメロトラさんのような調香師たちは、何世紀にもわたってこの謎の香りを瓶詰めしてきた。

ミーナさんのトタン屋根の蒸留所から約500フィート離れたオフィスで、メホトラさんは濃厚なミティ・アタール・オイルを慎重にガラス瓶に注ぐ。 「ミティ アタールは他では入手できません」と、貴重な一滴一滴に目を落としながら彼は言います。0.26 ガロンは約 18 万インドルピー、約 2,178 ドルで販売されています。

アタール、イタールとも綴られるアタールは、天然成分から作られた香りの高いオイルです。 アタールの香りのプロファイルは、ダムサック ローズやジャスミンなどの花由来の香りから、沈香から作られる重厚で温かみのある香りまで、多岐にわたります。 ミッティとは「土」を意味し、ミティ・アタールとは大まかに訳すと雨に濡れた土の匂いを指します。 このフレグランスは、何世紀にもわたる特別な技術を使用して、ここカンナウジでのみ作られています。

この香りには地元で長い歴史があるにもかかわらず、ミティ・アタールの起源についてはほとんど知られていない、とブティック香水店のオーナーであり、アタールを研究しているオーストラリア国立大学の人類学者であるギティ・ダット氏は言う。 ダット氏は、アタールがいつ作られたのか、なぜカンナウジが震源地なのかは誰も知らないと言う。 アタール蒸留は、紀元前 3300 年から紀元前 1300 年までのインダス文明で見られた蒸留方法に似ていると考えられています。 「それが本当なら、このプロセスは文明、帝国、征服者の崩壊を経て生き残ったということになります」とダット氏は言う。

古代インダスの人々は、芳香水と植物抽出物を使用して、医学や宗教的儀式に使用されるさまざまな香りを作り出しました。 その後、ヴェーダ時代の人々はこれらの習慣を続けたと、歴史家ジョティ・マルワは論文「アッタール：消えゆくインドの芳香文化」の中で書いています。 3 世紀末に編纂されたサンスクリット語の叙事詩『マハーバーラタ』にも、宮廷での香水の使用について言及されています。 このインド先住民の香水習慣は、後に亜大陸に到着した初期のイスラム教徒の香りの伝統と混ざり合った、とダット氏は言う。 「それで、インドとイスラムの香水文化を非常にユニークで豊かに組み合わせたものになりました。」

19 世紀にイギリスがインドを植民地化し、多くの先住民芸術を一掃しました。 「それで、私たちはそれがアタールにとって何を意味するのかを解明しようとしているのです」とダット氏は言う。イギリス以前に起源を持つカナウジの香水製造所は見つかっていない。 メロトラ家のビジネスのルーツは 20 世紀までしか遡ることができません。 証拠はほとんどないが、イギリス人がアタールを商品にしてカナウジの香水店を設立したかった可能性はある、とダット氏は言う。

このような曖昧な起源にもかかわらず、今日ではミティ アタールはインド亜大陸全体でよく知られています。 『バガヴァッド・ギーター』などのヒンズー教の聖典には、雨が降った後の大地の香りについて言及されています。 「人々がこの独特の香りを瓶詰めし始めた理由のインスピレーションの一部である可能性があると推測できます」とダット氏は言います。

工場に戻ったメロトラさんは、蒸留所が地元の陶芸家から購入した窯で焼いた粘土のディスクや、クルハドなどのその他の廃棄された粘土材料を集めているのを眺めています。 次に、調香師は粘土原料（約600ポンド）をデグと呼ばれる大きな銅製の桶に入れ、水を少し注ぎ、蓋を閉めます。

次に、蒸留器はバプカと呼ばれる、首の長い小さな銅製の容器を取り出します。この容器には、すべてのアタールのベースとなる白檀油が満たされています。 バプカの開口部は角度のついた竹パイプに固定されており、それが粘土で満たされたデグに接続されています。 セットアップが完了すると、蒸留器は湿ったムルタニ・ミティ（皮膚の洗浄剤としてよく使用される粘土の一種）で開口部を密閉します。 「今は自然に気密になっています」とメロトラさんは笑いながら言う。